植物源农药在防治作物病虫害的同时，大多数品种能够刺激植物生长，提高植物抗逆性和抗病性。植物源农药大多是植物材料粗提物。其产品中除含具有可杀灭病虫草等有害生物的活性成分外，还含有如氨基酸、鞣质、有机酸、醇、酮等成分，对作物具有明显的促生作用。

　　植物源农药异于合成农药的主要原因是：其原药为天然活性物质，且大多是植物材料粗提物（母药）。植物源农药产品组成中除活性成分外，还含有如氨基酸、鞣质、有机酸、醇、酮等成分，尽管这些成分未表现明显的农药活性，却对作物生长具有调节植物生长、肥效、保鲜以及诱导抗逆性等特殊功能。一般情况下，人们往往关注植物源农药的杀虫、杀菌效果，而忽略了其他特殊功能。

　　（1）促生功能。植物源农药的活性成分可以直接作用于植物本身，对植物的代谢和生长起着有效的调节作用。目前常用的植物源农药如苦参碱、大蒜素、木（竹）醋液和鱼藤等除表现杀虫、抑菌活性之外，还表现出明显的调节植物生长作用。比如，苦参碱能促进黄瓜子叶叶柄基部的生根作用，生根数最多超过对照70.2%，同时也促进根生长；大蒜素植物促保液能使蔬菜田病虫害发生机率变小，增产效果明显；竹醋液能显著提高黄瓜、芹菜、西红柿等多种瓜果蔬菜的产量，改善其品质，此外，木醋液对人参根的质量、根长、根粗和侧根数均有显著促进作用。

　　（2) 肥效功能。植物源农药来源于自然，富含N、P、K及微量元素，科学的生产加工和使用能为植物提供相应的植物源功能营养物，并通过影响植物自身代谢起到传统肥料所不及的作用。比如，提取印楝素后留下的印楝渣饼（Neem cake）富含N、P、K、Ca、Mg和S元素，可作为优良的有机肥料给植物以充足养分。另外，植物源农药生产中所产生的残渣可直接开发成为植物源有机复合药肥。

　　（3）保鲜功能。与化学合成的保鲜剂相比，植物源防腐保鲜剂具有无毒、无害、无残留，环境相容性好，对人、畜、天敌等非靶标生物安全等优点，因此，植物源保鲜剂一直是保鲜剂领域研究开发的热点，特别是植物精油保鲜剂。比如橙叶油、丁香罗勒油、桂叶油、大蒜精油、柠檬草油、肉桂油、冷榨桔子油、丁蕾油和丁香叶油等植物精油具有较强的防腐保鲜作用，均能极显著的抑制采后油桃、番茄、苹果和杏等蔬果在室温高湿条件下的腐烂变质，同时能改变保护酶活性、延缓果实采后软化、推迟呼吸高峰出现，从而延缓果实采后衰老，延长贮藏期。