当地时间8月4日18时10分左右，贝鲁特港口地区发生了剧烈爆炸。社交媒体上发布的视频片段显示，贝鲁特港口燃起大火，似乎还引发了第二次爆炸，浓烟笼罩全市。爆炸地点有工业和军事设施，还有一个粮仓。黎巴嫩卫生部消息显示，爆炸已致至少78人死亡、4000人受伤。

据俄罗斯卫星通讯社8月5日发布的消息，黎巴嫩OTV电视台援引其在情报部门中的消息人士的话报道称，黎巴嫩国家安全局5个月前就因贝鲁特港口有大量硝酸铵展开了调查。

该电视台报道称：“国家安全机关5个月前曾要求对贝鲁特港第12号棚库内有爆炸物展开调查。”调查确定棚库内的物质极其危险。

根据消息人士的信息，爆炸物曾在一艘悬挂一非洲国家国旗的船上，这些爆炸物数年前由于巨额债务而被货主抛弃。

黎巴嫩总理哈桑迪亚卜表示，爆炸是2750吨硝酸铵在港口不当储存6年而引起的。据悉，硝酸铵在农业中主要用作高氮肥料，也是一种强效炸药，即使在生产和储存中也会造成危害。该化学品也是2001年图卢兹化工厂致命爆炸的罪魁祸首。