近期出现的一系列食品安全问题，引起了人们对农药污染的广泛关注。
　　众所周知，农药会危害环境和人体健康，那么为什么要施用农药？答案很简单，就是为了获得更大的农作物产量。20世纪以来，人类社会之所以能高速地发展，与食物的充足有很大的关系，人们只有在衣食无忧之后才会有更多的发明创造。而食物的充足则离不开农药和化肥的广泛应用。从靠天吃饭的自然农业发展到人为操控的现代农业，农药做出了积极的贡献。研究表明，如不施用农药，人均粮食将损失1/3。目前全球的饥饿人口尚有10亿，如果没有农药，饥饿人口将增加一倍以上。
　　虽然农药对人类现代文明的发展起到了重要的推动作用，但是农药对环境造成的负面影响也越来越受到人们的重视。由于农药的化学性质稳定，其成分为有毒的有机磷、氯以及酯类等，大量持续使用会造成环境污染。农药在土壤中迁移转化，污染地下水、河流以及空气。农药对环境中的一些动植物也有一定程度的影响。绝大多数农药是无选择地杀伤各种生物的，其中包括对人们有益的生物，如青蛙、蜜蜂、鸟类和蚯蚓等。这些益虫、益鸟的减少或灭绝，实际上减少了害虫的天敌，会导致害虫数量的增加而影响农业生产。野生动物及畜禽吃了沾有农药的食物，会造成它们急性或慢性中毒，并影响其生殖能力。许多野生生物的灭绝与农药的污染有直接或间接的关系。
　　据了解，目前，人工合成的化学农药有1000多种。这些农药的广泛使用，不仅造成环境的污染，同时对人体健康造成危害。农药对人类健康最明显的影响是急性中毒反应，这类事故发生在接触农药时或接触农药后不久。据联合国环境规划署统计，全世界每年有200万人发生急性农药中毒，其中有4万人丧生。死亡案例99%发生在发展中国家，尽管发展中国家仅使用全世界25%的农药。这是因为发展中国家农民的教育水平低，安全用药的意识不强。由于很多农药中毒案例没有上报，实际数字可能还会更高。至于那些病得不清不楚和死得不明不白的慢性中毒者，数量就更大。
　　农药是农业生产中必不可少的生产资料，又是具有毒物属性的有害化学物质，不合理使用将导致对人体键康和生态环境的危害。1962年，蕾切尔·卡逊的环保著作《寂静的春天》出版。她在书中对农药造成的环境污染进行了惊人的描述，引起社会上对保护环境的重视，推动了农药管理工作的进展，也促使农药向高效、安全、少公害的方向发展。其实，在卡逊发表《寂静的春天》之前，一些国家已经意识到控制农药污染的重要性。1905年，法国政府意识到不正确施用农药的危害，制定了世界上首部《农药管理法》，标志着世界农药管理法制化的开始。随后美国、加拿大、德国等国也相继制定了农药管理法。
　　农药使用给人们带来了巨大的效益，为人类的生存做出了重大贡献。因此，在将来很长的一段时间内，农业生产还是离不开农药。不过，随着科学技术的发展，优质农药正向高效、低毒、低残留的方向发展如生物农药，加上各国监管力度不断加大，人类受到农药的污染将会越来越少。