缺铁叶片的“叶脉间失绿”呈“条纹花叶”，越近心叶越重。叶肉黄化或者白化，但无褐色坏死斑，叶脉仍然保持绿色。严重时心叶不出，植株生长不良而矮缩，生育期延迟，乃至不能抽穗。据西北农林科技大学研究，长期使用氮磷少钾，容易缺乏铁及铜、锌等多种微量元素。缺铁会影响叶绿素含量，导致小麦穗粒数减少、籽粒小且降低千粒重。
　　铁缺乏引起小麦根部活性氧累积，导致根部产生过氧化伤害，同时降低叶片中叶绿素含量。禾本科植物在缺铁和缺锌条件下可大量分泌麦根酸类植物高铁载体，以大量释放植物高铁载体来增加根际铁的有效性，并通过位于根系质膜上的专一性吸收系统促进植物吸收土壤潜在铁，以适应铁胁迫的不良环境。缺铁导致质子外泌，此而造成植物根际微区环境酸化。
　　用铁的好处：小麦亩产600公斤，需要吸收276克纯铁。据报道：喷施锌肥会提高小麦籽粒的铁的含量，平均提高12.4%～12.9%。小麦的拔节期到灌浆期，可以用0.2%～0.3%的硫酸亚铁或含铁元素（Fe）的叶面肥进行喷施（但仅仅缓解缺铁症状）。
　　用铁的注意事项：1.磷肥过量、锰素多、锌素多，会诱发缺铁；2.使用硝态氮肥，会诱发缺铁；3.排水不良的地块和土壤偏碱地块，易于缺铁；4.铁与铜有拮抗作用，铜素过多，会诱发缺铁。