甜菜夜蛾又名贪夜蛾、白菜褐夜蛾、玉米叶夜蛾，属鳞翅目夜蛾科，是一种间隙性大发生的杂食性害虫。上世纪90年代开始在棉区发生危害以来，近些年的发生危害呈现逐渐加重的趋势，一般棉田为害株率60%左右，严重地块达100%。一旦发生，棉农往往束手无措，直接影响到棉农种棉的经济效益，对棉花生产构成严重威胁。
     危害特点。甜菜夜蛾属杂食性害虫，除危害棉花外，还危害青菜、萝卜、茄子、马铃薯、冬瓜、大豆、黄瓜、玉米、芝麻等100多种植物。幼虫在2龄以前群集于棉株叶背，吐丝结网，危害棉叶，取食叶肉，形成透明小孔；3龄后分散危害，食量增加，将棉叶吃成孔洞或缺刻，严重时仅存叶脉与叶柄；3龄以上幼虫还危害棉花的蕾、花、铃，导致蕾、花、铃大量脱落，严重影响棉花产量。 其危害特点主要表现为：一是突发性，来势猛。在南方棉区一般于6月上中旬始见到幼虫危害。但危害较轻，到7月份突然大暴发，黑光灯诱虫量和田间查虫量均会激增。二是蛾量大、危害重。在大发生时，峰日诱蛾量可达2800-3650头，虫口密度可达每亩5.6-12.6万头，百株有虫可达200-300头，受害严重的棉田，仅剩下叶脉和叶柄，成为光杆棉，严重田减产50%以上。三是危害时间长。甜菜夜蛾因世代重叠，在6-9月棉田持续可见到其危害。7-9月棉田黑光灯诱蛾量和田间查虫量均没有明显的消减过程，世代界限不明显。四是抗药性强，防治难度大。甜菜夜蛾幼虫蜡质层厚，体表光滑，不易着药，抗药性强，且对常用的化学农药产生明显的抗性，幼虫具有假死性，稍有惊扰，即缩成一团，或滚至土表，昼伏夜出，白天不见虫体，只见虫粪和被害状，防治难度大。
      防治对策。防治棉田甜菜夜蛾，据湖南省沅江市棉区的经验，应采取农业防治与药剂防治相结合的综合防治办法，才能收到良好的效果。
     1、农业防治。利用冬闲深翻土壤，破坏在棉田越冬的场所，通过低温把翻到地面的蛹全部冻死。适时中耕、浇水，以破坏蛹的羽化环境。清洁田园，除尽田间及周围的杂草，减少甜菜夜蛾的产卵场所，切断其转移危害的桥梁。在幼虫化蛹阶段，结合农事深耕，消灭土中的幼虫和蛹。在产卵高峰期，摘除带卵叶。未喷农药的棉田，可将棉株轻轻摇动，将甜菜夜蛾振落，再放鸡鸭到棉田除虫。及时摘除作物茎部的部分老叶，结合农事操作人工摘除卵块及低龄幼虫聚集的叶片，在大发生时人工杀灭高龄幼虫，能降低发生基数。
      2、种植抗虫棉品种。目前推广的转基因抗虫棉品种，因棉花植株体内含有BT基因蛋白，能有效地抵御甜菜夜蛾等鳞翅目害虫的侵害，从而大大减少棉田的用药量，保护环境。
      3、灯光及杨树枝把诱蛾。成虫有较强的趋光性，抓住甜菜夜蛾成虫盛发期，全面启动黑光灯，高压汞灯进行诱杀。在各代成虫盛发期用杨树枝把诱蛾灭虫，效果也很好。
      4、掌握施药时期和防治技术，选择对口农药。在防治甜菜夜蛾药效试验中，结果表明：20%米满悬浮剂、20%杀得快、90%万灵、25%棉虫杀+敌敌畏等对其都具有一定的防治效果，但效果最好的是20%米满，48小时虫口减退率为96%，明显好于其他农药，分析其原因，主要是甜菜夜蛾幼虫具有假死性。药剂喷到其身上后，因受惊落地，降低了药剂的防效，但米满属一种脱皮激素类农药，喷到虫体上后，能引起幼虫立即停止取食逐步脱皮，直至死亡，防治效果较理想，已得到棉农的认可。另据经验介绍，掌握在幼虫盛孵期，1龄幼虫高峰期施药，可选用10%除尽悬浮剂1000-1500倍液、5%太宝乳油1500-2000倍液、20.5%甜蛾净乳油1000-1500倍液、2.5%溴氰菊酯乳油1000-1500倍液、5%夜蛾必杀乳油1000-1500倍液。该虫抗药性强，要注意轮换用药。在幼虫虫龄偏大时，需加大用药量，建议亩用除尽20毫升加溴氰菊酯30毫升，或米满30毫升加溴氰菊酯30毫升、或太宝30毫升加溴氰菊酯加敌敌畏、2.5%辉丰菊酯加0.9%的虫螨克乳油等，防治效果均在85%以上，棉区可根据具体情况选择用药。                  （曹涤环）