笑树
非洲东部卢旺达的首都基加利,有个芝密达兰哈德植物园,园里有一种会发出“哈!哈!”笑的树。初到植物园的人往往被这笑声所戏弄,对此迷惑不解,听到“哈!哈!”笑声却看不到发出声的人。原来笑声是树发出来的,当地人称这种树叫笑树,笑树是一种小乔木,能长到七八米高,树干深褐色,叶子椭圆形。每个枝杈间长有一个皮果,形状像铃铛。皮果内生有许多小滚珠似的皮蕊,能在果皮里滚动。皮果的壳上长了许多斑点般的小孔,每当微风吹来,皮蕊在里面滚动,就会发出“哈!哈!”的声响,很像人的笑声。
伪装的“生石花”
在非洲南部的一些地区,气温高,雨量少,而且降雨集中,旱季较长,一般植物很难生存。然而,这里却生长着一种伪装的草——拟态生物生石花。
生石花属番杏科植物,长得如同石头。生石花生活在沙漠地区,周围有不少卵石。它的颜色、形状与卵石惟妙惟肖,叶肥厚多汁,裹成卵石状,能贮存水分。生石花开金黄色的花,非常好看,而且一株只开一朵花,不过只开一天就凋谢。也正因为这样的“石头”也能生长、开花,人们才称它为“生石花”。
生石花生成这个样子,当然是为了鱼目混珠,蒙骗动物,避免被吃掉。生石花不仅形状如同石头,而且喜欢与砂砾乱石为伴,要是离开了这种环境就很难活命。这说明,自然的选择是多么的无情,生石花这个世代经自然选择的幸存者,正是由于有了这样的伪装,才生存了下来。
吃人树
在非洲马达加斯加的地方,有一种吃人的树。它的形状象一棵巨大的菠萝,高约10尺,树干呈圆筒状,枝条如蛇样,因此当地人称它为“蛇树”。这种树极为敏感,当鸟儿落在它枝条上,很快就被它抓住不见了,美国植物学家斯尔曾在1937年亲身感受到蛇树的威力;他无意一只手碰到树枝时。手很快被缠住。结果费了很大力气才挣脱出来,但手背的皮肤被拉掉一大块肉。
“夫妻树”
“夫妻树”在古代称为“连理枝”,这是树林中与人类夫妻般相依而生的一种现象。
浙江西部天目山国家森林公园里,有一对“银杏伉俪”。两棵老树的基部和树干紧紧贴在一起,树枝、树冠交错,“枝枝相覆盖,叶叶相交通”。它们久经沧桑而相依为命,因而人们赞美不已:“情意绵绵,形影不离;你搀扶我,我翼护你;同承雨露,共斗霜雪;天长地久,两情如一。”
台湾有对“夫妻榕”,它们生长在高雄县桥头乡仕隆小学内,两棵老榕树相距4米。百年春秋,同浴日光月辉,共度风霜岁月。多少年来,它们默默无言地幸福生活着,世人也常投来赞美的目光。在它们的垂暮之际,“夫妻深情”的这对老榕树更使人震惊。据报道,近年来,由于其中一株日渐枯萎,人们不得不采用各种措施进行抢救,但终于回天无力。一棵老树枯死后,另一棵活着的老树则发出“嘎吱”声,随后一声轰然巨响,20多吨重的树体连根倒向枯死的老榕树。真是:“百年老榕夫妻树,情深但愿同日死”。