1月24日，中国正式宣布取消实施多年的化肥价格管制，化肥生产由“政府指导价”改为“市场调节价”。此举有利于化肥行业和粮食生产的长远发展，但化肥的进出口依然由政府部门控制
   　在等待了整整一个月后，中国化肥生产企业终于等到了化肥市场化定价的实施细则。2009年1月24日，国家发展改革委、财政部发出《关于改革化肥价格形成机制的通知》（下称《通知》），正式宣布取消实施多年的化肥价格管制，化肥生产由“政府指导价”改为“市场调节价”。
 　《通知》指出：自2009年1月25日起，国产化肥出厂价、进口化肥（钾肥除外）的港口交货价，由政府指导价改为市场调节价。同时，取消提价申报、调价备案、最高限价以及流通环节价格差率控制等各项临时价格干预。
   　这标志着中国在推进农业生产资料市场化改革方面迈出了重要一步，长远看对整个化肥行业和农业生产具有积极影响。中国自2008年底实行成品油税费改革，作为农业生产资料之一的柴油已实行了“有限市场化”。
   　化肥作为“粮食的粮食”，是中国农业成本的主要部分。也正因此，中国政府长期对化肥出厂价和进出口实行严格的控制。1998年中国把化肥出厂价由政府定价改为政府指导价，放开化肥零售。但2004年后，随着化肥大幅涨价，中国又实行了临时价格干预。
   　2008年下半年至今，国际市场化肥及其原料价格持续下降，国内市场化肥价格也全面回落。目前，中国国内的氮肥和磷肥产能过剩，供过于求，生产企业亏损严重。但是，钾肥则主要靠进口，2007年中国70%以上的钾肥依靠进口。
   　上述改革是对一月前国务院常务会议决策的具体落实。2008年12月24日，国务院常务会议已经决定，鉴于国内化肥“供需总量基本平衡”，应“加快建立以市场为主导的化肥价格形成机制，适时将所有化肥出厂价格及除钾肥以外的一般贸易进口化肥港口交货价格，由政府指导价改为市场调节价”。
   　发改委有关负责人指出，实行出厂市场定价后，“化肥价格大幅上涨的可能性不大”。首先，“中国化肥供求总量基本平衡，氮肥、磷肥等主要品种均供大于求”；其次，中国对主要靠进口的钾肥依然实行港口到货价格控制，同时还将储备1600万吨的化肥用于春耕生产，这占到整个春季用肥的20%。
   　1998年以来，中国的化肥批发、零售价格已经完全市场化，但化肥的出厂价和进出口则一直由政府控制。此次定价机制改革后，中国化肥产业的生产、消费环节已经实现了市场化，但进出口领域则依然由政府控制。
   　2008年上半年，受制于国际市场涨价，国内化肥价格居高不下，化肥生产企业多方规避政府控制，“政府指导价”并未平抑农业用肥价格；2008年下半年，随着全球金融危机加剧，国际市场化肥价格也一路走低，国内价格也大跌，实行“化肥限价”已没有实质意义。
   　国务院发展研究中心农村部研究员崔晓黎指出，2008年下半年，由于国内外化肥价格大跌，过去“政府指导”的“化肥出厂价”已偏高，目前面临难以销售的困境。这可能是化肥价格市场化改革的原因之一。
   　但崔晓黎指出，中国三大化肥品种中，只有氮肥（以尿素为主）能出口一部分，而钾肥则超过60%以上的需要进口，同时磷肥的出口空间也不大。这次取消价格管制，如果国内价格低于国际市场，中国或能出口一部分氮肥。
   　但是，专家也指出，生产尿素的原料主要是天然气，而中国的天然气价格依然由政府控制，实际上价格偏低，从而降低了尿素生产的成本。随着中国2008年底取消尿素的出口特别关税，并加上取消化肥的“出厂限价”，这反过来等于刺激尿素等出口，这与2008年严格控制化肥出口截然不同。