2007年元旦的第二天，纽约哈林区的一个地铁站，建筑工人奥特利带着自己四岁和六岁的两个女儿正在站台上等车。
    突然，身边的一个年轻人突发疾病，他站立不稳，倒在站台边缘，浑身抽搐着。奥特利和另外两名等车的妇女急忙上前，及时向年轻人伸出了援助之手。没有想到年轻人在挣扎时，竟然滚向相反的一侧，一下子跌落到地铁轨道里，并横卧在钢轨上面。此时，列车即将进站，刺耳的汽笛声急速逼近。站台上响起一片绝望的惊呼，为这个即将会被碾得粉身碎骨的年轻人。
  “绝不能让他受伤。”站台上的奥特利大声吼出这句话，紧接着，让人们更震撼的一幕出现了。不到10秒钟的时间，奥特利已经纵身跳进了轨道中，他试图拉起年轻人。但此时已是神智错乱的年轻人却用力胡乱挣扎着。眼看着地铁车头上的两束灯光已经打在他们身上。情急之中，奥特利将年轻人的胳膊和腿塞进轨道之间的缝隙，然后立刻俯身压在他的身上，他用自己的四肢紧紧箍住他，使其无法动弹。列车接到了制动信号，已经紧急刹车，但不能完全止住前进。几乎只是一眨眼的功夫，列车呼啸而过，几节车厢从他们的身上驶过。站台上所有的人目睹奥特利和那个年轻人被轧在车厢下面，吓得尖声惊叫，而奥特利的两个女儿已经哇哇大哭起来。列车缓缓停下来，奥特利和那位年轻人正好被压在最后两节车厢下面。
    站台上的人们早已目瞪口呆，他们沉浸在这突如其来的灾难之中，悲伤在蔓延。突然，车厢下面传来清晰的呼喊：“请告诉我的两个女儿，爸爸没事！”
    很快，奥特利和那个年轻人被地铁站的工作人员救出来了，经检查，他俩只是受了一点轻伤。站台上响起了热烈的掌声。工作人员说：两个人是趴伏在车厢底盘与轨道之间几十厘米宽的空间里，如果再高出一厘米，处于上面的奥特利就会被碾碎。
    奥特利和年轻人被送到医院，但他只是简单接受了检查，就匆匆带着女儿离开了。奥特利英勇救人的事迹感动了整个纽约，人们称他为“地铁超人”。纽约市长在市政大厦接见了奥特利，并向他颁发了代表纽约公民最高荣誉的铜勋章。
    对于这些赞美和奖励，奥特利的态度很低调。他说：“没什么，我只是做了我该做的事。”