北京时间2月16日消息，科学家利用普朗克太空望远镜的观测数据绘制了一组全天空图像，展示暗淡的银河系带。这些图像揭示了一系列神秘细节，例如银河系难以探测的“寒冷核心”。在这一区域，恒星在接近绝对零度的极度低温条件下形成。
　　普朗克任务的目标是寻找和分析130亿年前大爆炸留下的残余辐射。通过过滤掉其他信号，普朗克望远镜能够帮助了解科学家银河系周围的星系。普朗克项目科学家、美国宇航局位于怕萨迪纳的喷气推进实验室的克里茨托夫-高斯基表示：“这些图像揭示了我们所在的银河系两个令人兴奋的特征。它们展示了银河系中央周围的一层‘薄雾’以及我们此前从未看到的低温气体。”
　　喷气推进实验室的另一位普朗克项目科学家达维德-皮特罗伯恩指出：“‘薄雾’来自于银河系中央周围区域，好似电子加速穿过磁场时产生的一种光能。”高斯基说：“令我们感到迷惑的是，这层‘薄雾’的亮度超过银河系其他地区放射出的类似光。”加利福尼亚州大学圣芭芭拉分校的格雷格-多伯勒表示：
  “用于解释这层‘薄雾’亮度较高的理论很多，例如数量更多的超新星，星系风以及暗物质粒子湮灭。”暗物质在宇宙中的比重达到四分之一左右，科学家至今不清楚暗物质到底是什么。
　　科学家绘制的图像其中一幅将目光聚焦所谓的“冷云”，这是温度极低的恒星形成区，刚刚超过绝对零度。由于放射出很少的辐射，这一区域往往很难探测。普朗克望远镜探测到更容易“看到”的一氧化碳，而不是氢。一氧化碳的形成环境与氢云类似，虽然数量较为罕有，这种气体却能够放射出更多光。天文学家可以利用一氧化碳鉴别孕育出恒星的氢云。
　　利用地面射电望远镜观测一氧化碳非常耗时，因此，观测区域仅限于存在分子云或者可能存在分子云的太空区域。普朗克望远镜扫描整个天空，允许天文学家在他们意想不到的区域探测到一氧化碳。
　　普朗克项目的首要目标是观测宇宙微波背景辐射，即大爆炸的残余辐射，同时获取有关宇宙构成和起源的信息。只有在找到和消除银河系“薄雾”、一氧化碳信号等所有前景辐射源情况下，才能探测到宇宙微波背景辐射。欧洲航天局普朗克项目科学家加恩-图博尔表示：“消除前景辐射源是一项漫长而复杂的任务，能够为我们提供原始的数据集，进一步了解银河系以及银河系以外的星系。”        (孝文)