渠道曾经是中国企业的避风港，正是渠道与终端市场的区隔，让弱小的中国企业与跨国公司在不同的平台上成长。那么，现在这个避风港可能不再是避风港，这里也已经波涛汹涌了。

以渠道为主的一些行业大佬，如娃哈哈、华龙、白象，近几年销量的徘徊或下滑，已经给占有渠道优势的企业响起了警钟，甚至可以说，渠道已经出现了危机。

两种逻辑，两个市场

渠道作为本土企业成长阶段的避风港，很多人至今仍然没有搞清楚它的运行机理。

企业对渠道最大的误解在于：认为渠道是低端产品的市场，只适用于低端、低价产品。然而，不少品牌力不错的企业也做过低端、低价产品，但在渠道卖得并不好。

宝洁三次下乡，但都不成功。三次下乡，产品档次降低，渠道配送，农村连锁都曾经参与，营销的4P要素都做到位了，但就是不成功。可以说，渠道是跨国公司天然的屏障，跨国公司似乎不明其理。

康师傅曾经几度做渠道产品。康师傅旗下的子品牌“福满多”就是渠道品牌，尽管挟康师傅之威，价格也不高，但仍然没做好。康师傅为了做渠道，曾经收购“中旺”方便面，把原来做渠道很成功的一个品牌做砸了。

渠道市场不同于终端市场之处在于：终端市场是“首选品牌”在起作用，渠道产品是“首推品牌”在起作用。

“首选品牌”是消费者的首选，“首推品牌”是渠道商、终端老板的“首推”。终端的关键是消费者“怎么买”，渠道的关键是店老板“怎么卖”。终端营销要关注消费者的“心理溢价”，渠道营销要关注终端老板的“毛利溢价”。

上述差异的形成，在于现代终端基本上是“开架自选”，而渠道存在着“三尺柜台”，店家的推荐发挥了作用。这就是渠道“避风港”作用的本质。

终端营销认为，产品销售有问题是因为品牌或促销有问题。渠道营销认为，产品销售有问题可能恰恰因为品牌知名度太高。

因为品牌知名度太高，所以价格透明度太高，价格上限被压缩，毛利空间降低。所以，渠道经常上演“越是名牌越卖不动”的现象，甚至上演“名牌藏着卖”的现象。

渠道上畅销的品牌通常是二、三线品牌，它们既有一定的知名度，又有较强的新品开发能力和新品推广能力，达成品牌与毛利之间的均衡。

正因为如此，渠道形成了跨国公司的屏障。跨国公司的大单品、知名品牌、长销产品等在终端市场畅销无阻的做法，在渠道市场却步步难行。因此，渠道市场似乎是本土企业的专销市场，不少本土品牌就是在渠道市场上发展壮大起来的。

1998年之前，中国市场基本上是渠道市场，终端市场只局限在北、上、广、深等少数一线城市。此后，终端市场持续向低线市场延伸，从而形成了两类规模等量。

两类市场在并行中有交融，但由于遵循不同的营销逻辑，两类市场的区隔也泾渭分明。

渠道红利

中国经济的快速发展，宏观上经常讲“人口红利”，微观上则存在着“渠道红利”。

渠道经常被人看低，以为它是二、三线品牌聚集的市场，甚至一些品牌在渠道市场的销量远远高于终端市场，仍然不愿承认以渠道市场为主，但是，尝了渠道市场甜头的企业是不愿意放弃渠道市场的。

70%的人员、政策和销量来源于终端，但70%的利润来源于渠道。在电商成气候之前，很多企业是这样说的。很多企业正是在渠道完成了原始积累。

终端是现代零售商主导的市场，它的游戏规则比较清晰，除了产品和品牌外，销量来源主要在于对终端的投入，加上终端实行末位淘汰，导致终端竞争异常激烈，促销和扣点严重侵蚀利润，终端成为赚吆喝（品牌）的地方。

渠道由于高度分散，大品牌很难聚焦，加上渠道二批对品牌的“天然敌视”，渠道并不适用力量原则，大品牌采取终端高投入策略并不奏效，一度认为渠道的技术含量比终端高得多。

因此，渠道利润远远高于终端利润，这就是渠道红利。

渠道在萎缩

渠道市场不仅仅局限于农村市场，在城市的小终端，如城乡结合处、都市村庄的杂货店等，也属于渠道市场。

渠道市场在萎缩，这是城镇化进程的必然结果。

以前，渠道市场的份额占比虽然一直在下滑，但总量却是增长的。现在，渠道市场的总量也进入了下滑的临界点。渠道市场看来真有点不妙。

据国家统计局资料，2013年城镇人口占53.73%，人口总数7.25亿；农村人口占46.27%，人口总数6.25亿。城镇人口绝对量已经比农村人口多了1亿。

上述人口统计数据还只是居住6个月以上的常住人口，如果考虑一些临时在城市居住和工作的流动人口，城镇人口的数量更多。

除了人口数量减少外，农村人口结构也在变化。

农村留守人员中，老人、儿童数量庞大，而这些人口的消费能力有限。事实上，劳动力和消费能力向城镇转移，比人口转移速度更快。

城市里也有渠道市场，但城市的商业形态也在发生变化，如都市村庄原来属于渠道市场，但城市大规模的拆迁，都市村庄减少，传统商业形态数量减少，也压缩了渠道空间。

可能有人会问，农村人口自1995年达到历史最高峰8.5亿，然后开始下降，那么，为什么直到现在渠道市场才开始萎缩呢？

虽然农村人口每年都在下降，但消费能力的增长速度却超过了人口下降速度，渠道市场总体仍然是增长的。但是，当农村人口下降到一定程度，就会带来市场总量的下降。

渠道终端化

城镇化建设，即使农民没有进城，也会带来人口的聚集，形成集镇。

过去的集镇，一般是指乡镇，乡镇除了指行政区划外，农民聚集到数千人，仍然会形成集镇，集镇的商业功能较强。

人口的聚集，把农民从自给自足的状态中解放出来，形成交换，交换产生商业。如果聚集人口较少，商业表现为传统商业，即渠道形态。如果人口达到一定规模，就可以表现为现代商业，比如大卖场、商超。

美国乡村小镇一般有数千人至几万人，过去是传统商业，但沃尔玛就是从美国乡村小镇起家的。由于初期从乡村小镇起家，以至于当它发展成美国最大的零售商业时，多数都市人竟然对沃尔玛一无所知。沃尔玛的总部现在仍然位于它当初起家的乡村小镇，居民只有3万人左右。

由于南方诸多省份经济比较发达，大约在2000年左右，就出现了超市下乡进村的现象。北方省份在2010年左右也出现了大面积的超市下乡进村。这种现象我称之为“渠道终端化”。

如果说以前超市以下乡为主的话，随着城镇化建设、农村人口的聚集，现在更多地表现为超市进村。

最初的超市终端化，表现为传统杂货店和批零店的自我改造，即把柜台经营改为开架经营。后期的变化主要是规范化经营的商超下乡，或者农村连锁经营的出现。

（本文首登于《销售与市场》）